Le infrastrutture sottomarine che collegano Europa e Nord Africa stanno ridefinendo i confini della sovranità energetica e della stabilità geopolitica regionale.
Infrastrutture di trasmissione sottomarina: il nuovo asse energetico mediterraneo
Il Mediterraneo non è più soltanto uno spazio di transito commerciale o di tensione migratoria. È diventato il teatro di una trasformazione energetica che coinvolge simultaneamente le economie europee e quelle nordafricane. I cavi di trasmissione elettrica sottomarina, progettati per trasportare energia rinnovabile prodotta nel Maghreb verso i mercati continentali, rappresentano oggi uno degli assi strategici più rilevanti dell’agenda energetica europea.
Il concetto tradizionale di sovranità energetica, intesa come autonomia nella produzione e nel controllo delle risorse, viene qui messo in discussione in modo radicale. Non si tratta semplicemente di importare energia: si tratta di costruire un’architettura condivisa di produzione, trasmissione e distribuzione in cui la dipendenza è, per definizione, reciproca.
Organizzazioni come MEDTSO (l’associazione dei gestori di rete di trasmissione dell’area mediterranea) lavorano precisamente su questo piano: coordinare i sistemi elettrici nazionali per renderli interoperabili, sicuri e capaci di gestire flussi energetici transfontalieri su scala crescente.
Energie rinnovabili nel Maghreb: potenziale strategico e implicazioni per la decarbonizzazione europea
Il Nord Africa dispone di un potenziale solare ed eolico tra i più elevati al mondo. Paesi come Marocco, Tunisia e Algeria presentano irraggiamento solare medio superiore ai 2.000 kWh per metro quadrato annuo, con vaste aree desertiche disponibili per l’installazione di grandi impianti fotovoltaici e a concentrazione solare.
Secondo i dati elaborati da IRENA, l’Agenzia Internazionale per le Energie Rinnovabili, il potenziale tecnico di generazione rinnovabile della regione MENA supera di gran lunga il fabbisogno energetico interno di questi paesi, rendendo l’export energetico verso l’Europa non solo possibile ma economicamente vantaggioso per entrambe le parti.
Per l’Unione Europea, impegnata a raggiungere la neutralità climatica entro il 2050 attraverso il Green Deal, l’accesso a fonti rinnovabili extra-continentali rappresenta un complemento necessario alle proprie capacità di generazione interna, soprattutto nei momenti di picco della domanda o di scarsità di generazione eolica e solare nei territori europei.
I principali vantaggi strutturali di questa complementarità includono:
- Diversificazione geografica delle fonti di approvvigionamento energetico.
- Riduzione della dipendenza da combustibili fossili di origine russa o mediorientale.
- Creazione di mercati locali del lavoro legati all’industria rinnovabile nel Maghreb.
- Stabilizzazione dei prezzi dell’energia elettrica attraverso l’allargamento del mix produttivo.
- Accelerazione del trasferimento tecnologico tra sistemi industriali europei e nordafricani.
Cooperazione tra gestori di rete come diplomazia tecnica
Uno degli aspetti meno discussi, ma analiticamente più rilevanti, di questa transizione riguarda il ruolo dei gestori di rete di trasmissione (TSO, Transmission System Operators) come attori di cooperazione internazionale. La gestione di un’interconnessione elettrica transfrontaliera richiede protocolli condivisi, standard tecnici comuni, accordi di bilanciamento del carico e meccanismi di compensazione economica che vanno ben oltre la semplice ingegneria.
In questo senso, la cooperazione tra TSO si configura come una forma di diplomazia tecnica: un insieme di relazioni istituzionali e operative che, pur nella loro apparente neutralità tecnica, producono effetti politici concreti. Accordi di interconnessione stabili creano incentivi alla cooperazione anche in contesti di tensione politica bilaterale, perché i costi della rottura sarebbero insostenibili per entrambe le parti.
L’analisi di scenario condotta da ISPI evidenzia come la regione mediterranea sia caratterizzata da una volatilità politica strutturale, transizioni governative, instabilità sociale, conflitti a bassa intensità, che rende particolarmente significativo questo tipo di ancoraggio cooperativo basato su interdipendenze materiali difficilmente reversibili.
Interdipendenza strategica: la dipendenza reciproca come fattore di stabilità geopolitica
La dipendenza energetica, normalmente percepita come un elemento di vulnerabilità, può trasformarsi in un fattore di stabilità quando è reciproca e strutturale.
L’Europa dipende dall’energia rinnovabile nordafricana per raggiungere i propri obiettivi climatici. Il Nord Africa dipende dagli investimenti europei, dal trasferimento tecnologico e dai ricavi dell’export energetico per finanziare la propria transizione economica. Questa doppia dipendenza crea una struttura di incentivi che rende costoso, e quindi improbabile, il deterioramento dei rapporti bilaterali.
Si tratta di una logica simile a quella che ha governato l’integrazione economica europea nel dopoguerra: rendere i costi del conflitto superiori ai benefici della cooperazione, attraverso la creazione di legami materiali difficilmente scioglibili. Come approfondito nell’analisi dedicata al rapporto tra energia e conflitti geopolitici su questo sito, le infrastrutture energetiche condivise hanno storicamente svolto una funzione di ancoraggio nei contesti di instabilità regionale.
Criticità e condizioni per una cooperazione euro-mediterranea efficace
L’ottimismo analitico non deve tuttavia oscurare le criticità strutturali di questo modello. Affinché l’interdipendenza energetica generi effettivamente stabilità e non diventi essa stessa fonte di vulnerabilità asimmetrica, è necessario che alcune condizioni siano soddisfatte.
- In primo luogo, la governance dei progetti di interconnessione deve essere trasparente, multilaterale e protetta da clausole arbitrali internazionali.
- In secondo luogo, i benefici economici della transizione energetica devono ricadere in modo equo anche sui territori e le comunità locali nordafricane, evitando che si riproduca un modello estrattivo che genera resistenze sociali e politiche.
- Infine, la dimensione della sicurezza informatica delle infrastrutture di trasmissione non può essere trascurata: i cavi sottomarini e i sistemi di controllo SCADA rappresentano bersagli sensibili in uno scenario di conflittualità ibrida crescente.
La cooperazione euro-mediterranea sulle rinnovabili ha le basi analitiche per diventare uno dei pilastri della nuova architettura geopolitica regionale. Le condizioni per la sua piena realizzazione, tuttavia, richiedono un impegno politico e istituzionale che va ben oltre la dimensione tecnica.
Il Prof. Roberto Raimondi (Cagliari, Sardegna) è un economista dell'innovazione e docente universitario, con esperienza nella cooperazione socio-economica. Attualmente, dirige le relazioni esterne della XII Commissione Parlamentare del Governo Italiano, dove sviluppa politiche sociali e sanitarie. Con un solido background manageriale, ha diretto progetti internazionali in Cina e fondato lo Studio Raimondi nel 2008, focalizzandosi su innovazione e internazionalizzazione delle imprese.
